En remportant en solitaire la 17e étape, mercredi à l'Alpe d'Huez, Carlos Sastre (CSC) a fait coup double puisqu'il s'est emparé du Maillot Jaune aux dépens de son équipier Frank Schleck. Après la jonction effectuée sur les deux échappés, Jérôme Pineau (Bouygues Telecom) et Peter Velits (Milram), l'Espagnol a lancé une contre-attaque que personne n'a pu suivre.

Cadel Evans (Silence-Lotto) reste à l'affût au général, puisqu'il se trouve à 1'31" du nouveau leader.